4 января 1493 Христофор Колумб на корабле «Нинья» отплыл в Европу от берегов Америки, которую он назвал Восточной Индией. С собой в путешествие он прихватил шестерых «индийцев», а точнее, жителей одного из островов Гаити.В этот день 1494 года в столице черногорских властителей городе Цетине был издан 270-страничный «Осмогласник», свод православных песнопений, построенных по восьмиладовой системе Иоанна Дамаскина, — первая книга в южнославянских государствах, напечатанная кириллицей. Вообще же печатание на кириллице началось в 1491 году в Кракове, а первая из датированных печатных книг, появившихся на Руси, вышла в Москве 1 марта 1564 года в типографии Ивана Федорова.В этот день 1847 года Самуэль Кольт выиграл первый контракт с Конгрессом США о поставке 1000 револьверов собственного производства. А спустя ровно 16 лет, в 1863 году, Джеймс Плимптон из Нью-Йорка, штат Нью-Йорк, запатентовал роликовые коньки с четырьмя колесиками на каждом. Позднее Плимптон даже открыл два специальных катка – в Нью-Йорке и Род-Айленде.
4 января 1908 года Анна Павлова впервые исполнила хореографическую миниатюру «Умирающий лебедь» на музыку 13-й части оркестровой сюиты «Карнавал животных» французского композитора Камиля Сен-Санса. Этот шедевр Павловой и Фокина, воплотивший тему хрупкости и ранимости зыбкой красоты, стал поэтическим символом русской хореографии.4 января 1912 года месяц оказался на кратчайшем расстоянии от Земли в XX веке (348 249 км).В этот день 1919 года Центральная Рада запретила оборот в Украине русских, немецких и австрийских денег.
В этот день 1938 года впервые по телевизору было показано выступление цирка.4 января 1940 года на территории, воссоединившейся с БССР, Западной Белоруссии учрежден заповедник Беловежская Пуща. Именно в нем, спустя полвека, три мужика покончат с СССР..
4 января 1958 года после 92 дней пребывания в космосе вошел в атмосферу и сгорел первый искусственный спутник Земли «Спутник 1» - первый сделанный человеком космический объект.4 января 1962 года в метро Нью-Йорка на линию вышел первый поезд без машиниста. Человека полностью заменила автоматика.
4 января 1969 года вступила в силу Международная Конвенция о ликвидации всех форм расовой дискриминации. Жители Великобритании, например, если судить по публикациям в прессе, это сразу почувствовали. До того в газетах можно было видеть объявления о сдаче квартир с припиской "только европейцам". Подобные оговорки были тут же объявлены в Англии незаконными и исчезли.
В этот день 1970 года «Битлз» в последний раз работали вместе во время записи песни Let It Be для одноименного альбома.4 января 1980 года Президент США Джимми Картер призвал к бойкоту Московских Олимпийских Игр, а также сообщил о решении американской администрации отложить рассмотрение и ратификацию Договора ОСВ-2 в Сенате США; отсрочить открытие новых американских и советских консульств; прекратить или сократить экспорт в СССР ряда товаров, в том числе сельскохозяйственной продукции (8 января на поставки этой продукции было наложено эмбарго); приостановить экономические, научно-технические и культурные обмены между СССР и США. К решению США бойкотировать московскую Олимпиаду присоединились 64 государства, включая Канаду и ФРГ. Кроме того, 16 стран рекомендовали своим спортсменам отказаться от учасття в Играх, но запрещать этого не стали. Спортсмены Великобритании, Франции, Италии, Австралии, Голландии, Бельгии и ряда других стран выступали не под национальными флагами, а под флагами МОК и в случае их победы исполнялся олимпийский гимн.
В этот день 1987 года произошла наиболее массовая и продолжительная драка в мировом хоккее на высшем уровне. Побоище устроили сборные СССР и Канады. 
В последний день молодежного чемпионата мира по хоккею, который проходил в Чехословакии, сборная Канады во втором периоде выигрывала у сборной СССР со счетом 4:2, когда Павел Костичкин атаковал лидера кандцев Тео Флери. На поле произошла драка, в которой взяли участие обе команды в полном составе. Судьи вначале пытались остановить ледовое побоище, но вскоре были вынуждены сами убегать с площадки. В зале погасили свет, но мрак не остановил бойцов, которые еще 20 минут выясняли отношения. Обе команды были дисквалифицированы, но основной урон понесли североамериканцы, поскольку в случае победы они стали бы чемпионами мира, а сборная СССР в любом случае выше шестого места подняться не могла. Чемпионами мира стала сборная Финляндии.
В этот день 1991 в эфир не вышла в связи с запретом телепередача «Взгляд».
